Казка про закохану ворону — 3

Добавлено в закладки: 0

3 розділ

 Рівно за два тижні на честь хрещення наслідного принца в замку відбулося пишне свято. Король не забув про Рагану, за нею до дрімучого лісу був посланий
багатий екіпаж, старій відвели за столом почесне місце поряд з розфуфиренними іменитими дамами, які гидливо нюхали свої носові хусточки, щоб заглушити запах болотяної тину. Лісова відьма, здавалося, була задоволена всім. Настав час, коли кожен із гостей йшов до колиски новонародженого з подарунком та побажанням, щоб засвідчити свою повагу майбутньому королю Вестпландії.
Щедрі підношення гості опускали в кошик, що стояла поруч, зі словами доброго життєвого напуття. Хто опускав на дно кошичка мішечок із золотими гульденами, хто — кільце з діамантом, хто — інкрустований дорогоцінним камінням кортик, хто —
прекрасну золоту чашу… Побажання були різними: хтось бажав майбутньому правителю перемог; хтось — незліченні багатства; здоров’я, красуню дружину, довгих років життя.
Коли підійшла черга Рагани, та витягла з кишені своєї кацавейки вороняча пір’їнка і, поклавши її поверх багатих дарів,
голосно промовила:
— Побажаю тобі, королю Веспландії, дочекатися свого сина.

Пролунали рідкісні оплески, гості явно не оцінили слів чаклунки. Але король Генріх підійшов до старої і приклався губами до її зморщеної руки з брудними нігтями.
Минали роки…
Карл ріс здоровим та розумним хлопчиком. Він легко освоював науки, любив полювання, багато часу проводив у лісі, а королівський єгер навчив Карла розуміти мову звірів та птахів. У жіночому суспільстві юнак явно нудьгував, він вважав за краще проводити довгі години негоди в бібліотеці.
Настав час, коли принц мав вибрати собі наречену. З приводу повноліття у королівстві було оголошено свято, а замку почали готуватися до балу.

Карл тинявся без діла серед загальної метушні, а потім не витримав, осідлав коня і помчав у ліс.
У нього не було жодної мети і тому, побачивши на гілці сосни ворона, принц прицілився з лука і вбив птаха.  Ворон звалився просто під ноги коня, але Карл почав розглядати здобич, він розвернувся і рушив до замку, до якого вже почали з’їжджатися екіпажі гостей.
Бал заблищав у всій красі, в обов’язки молодого красеня входив обов’язковий танець з кожною з принцес. Але Карлові час від часу ставало все нудніше і нудніше.
Одна з наречених була надто балакуча, інша — надто мовчазна, третя була величезного зросту, четверта страждала на ожиріння, п’ята — мала величезний цікавий ніс, шоста…

Але всі дівчата були одягнені в гарні бальні сукні, прекрасне, розшите золотом, взуття; на руках, шиї та в пишному волоссі блищали прикраси з діамантів, рубінів, смарагдів.
За вікном вирувала осіння гроза, а в бальній залі виблискували кришталеві люстри, було тепло і затишно.
І раптом у самий розпал танцювального вечора з шумом відчинилося вікно.
разом із поривом вітру в променуар влетіла чорна ворона

Жінки від страху ахнули і втратили свідомість, слуги почали ловити птаха, який здійнявся під стелю і… розчинився в яскравих променях світла.
Ось у той момент принц і помітив красуню, що стоїть недалеко від нього, в чорній, жалобній сукні.